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Por qué la Obesidad Conduce a la Diabetes: El Papel Crucial de una Enzima Específica
martes, 9 de julio de 2024
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Estudio Revela el Vínculo Entre la Obesidad y la Diabetes
La relación entre la obesidad y la diabetes tipo 2 es bien conocida, pero los procesos que explican este vínculo no han sido claros. Un reciente estudio realizado por un equipo de investigación de la University School of Medicine en St. Louis ha identificado una enzima específica, la Acyl-Protein Thioesterase 1 (APT1), como un factor esencial en el desarrollo de la diabetes en personas con obesidad. Los resultados del estudio se publicaron en la revista "Cell Metabolism".
El Problema Creciente de la Diabetes
Según el autor del estudio, Clay F. Semenkovich, entre 30 y 40 millones de personas en los Estados Unidos padecen diabetes tipo 2, y otras 90 a 100 millones tienen factores de riesgo que los predisponen a desarrollar esta enfermedad en el futuro. El sobrepeso y la obesidad son considerados factores de riesgo significativos para la diabetes.
Cómo la Obesidad Conduce a la Diabetes
El estudio revela que el exceso de grasa corporal induce a las células beta del páncreas a liberar más insulina. Un nivel crónicamente elevado de insulina puede llevar a una resistencia a la insulina, y eventualmente, a una falla de las células beta, resultando en diabetes.
Se ha descubierto que la sobreproducción de insulina implica un proceso llamado palmitoilación, donde las células añaden el ácido graso palmitato a las proteínas. Miles de proteínas humanas pueden unirse al palmitato, y la incapacidad de eliminar esta sustancia de las células beta puede desencadenar la diabetes.
La Enzima APT1 y su Importancia
Las personas con diabetes muestran una deficiencia en la enzima APT1, que es responsable de eliminar el palmitato de las células beta. Sin una cantidad adecuada de APT1, la liberación de insulina se desregula, lo que lleva a una secreción excesiva de insulina.
El equipo de investigación demostró en un ratón genéticamente modificado, al que le faltaba la enzima APT1, que esta deficiencia provocaba diabetes.
Nuevos Enfoques Terapéuticos
Dado el impacto de APT1, los investigadores están trabajando en identificar sustancias que puedan aumentar la actividad de esta enzima. Creen que al incrementar la actividad de APT1, podría ser posible prevenir la diabetes en personas con riesgo.
Conclusión
La identificación de APT1 como un factor clave en el desarrollo de la diabetes abre nuevas posibilidades para prevenir esta enfermedad. Al mejorar la actividad de esta enzima, se podría evitar que muchas personas con niveles elevados de insulina desarrollen diabetes y sus complicaciones asociadas, como enfermedades cardíacas, enfermedades renales crónicas, daños nerviosos y pérdida de la visión.
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