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La Amenaza Invisible: Satélites de Starlink Incrementan la Radiación y Ponen en Riesgo la Radioastronomía
lunes, 23 de septiembre de 2024
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Un aumento alarmante en la radiación de los nuevos satélites de SpaceX genera preocupación en la comunidad científica, afectando la observación del cosmos y exigiendo regulaciones urgentes.
La Proliferación de Satélites y la Radiación No Deseada
La creciente constelación de satélites Starlink de SpaceX, especialmente los modelos de segunda generación v2mini y v2mini Direct-to-Cell, está generando preocupación en la comunidad astronómica. Estos satélites no solo están expandiendo el acceso global a internet, sino que también están emitiendo hasta 32 veces más radiación que sus versiones anteriores, afectando frecuencias protegidas esenciales para la radioastronomía.
El Impacto en la Radioastronomía
Según un estudio publicado en Astronomy & Astrophysics, las emisiones de estos satélites interfieren con longitudes de onda reservadas para la radioastronomía, impidiendo la observación clara del espacio profundo. Esta radiación no deseada es especialmente problemática para telescopios sensibles como LOFAR, una red europea de más de 20,000 antenas. El astrónomo Cees Bassa, del Instituto Holandés de Radioastronomía (ASTRON), señaló que la diferencia de brillo entre estas emisiones y las fuentes astrofísicas más débiles es abrumadora: “Es 10 millones de veces más brillante que las fuentes astrofísicas más tenues”.
Contaminación Lumínica y Frecuencias Afectadas
Más allá de la radiación electromagnética, los satélites también generan contaminación lumínica visible como rayas en las imágenes astronómicas tomadas al anochecer. Sin embargo, el problema más grave radica en la contaminación por radiofrecuencia. Estudios previos han mostrado que los satélites están emitiendo radiación fuera de los rangos permitidos, especialmente entre 150.05 y 153 MHz, una banda crucial para la radioastronomía. A medida que SpaceX lanza unos 40 satélites de segunda generación cada semana, la situación se agrava sin una solución clara a la vista.
Llamado Urgente a la Regulación
Actualmente, no existen regulaciones que controlen las emisiones no intencionadas de radiación electromagnética de los satélites. Los investigadores insisten en la necesidad de establecer normativas internacionales para controlar esta contaminación antes de que empeore con el lanzamiento de más satélites por parte de SpaceX y otras empresas como OneWeb, Amazon, y China.
Federico Di Vruno, del Observatorio SKA, hizo un llamado a la acción: “Starlink tiene la oportunidad de marcar un estándar en la industria espacial. Urge que utilicen sus análisis para identificar y corregir la fuente de radiación antes de que se salga de control”.
Conclusión: Un Desafío para la Ciencia y la Tecnología
La interferencia de los satélites Starlink no solo amenaza la radioastronomía, una disciplina que ha contribuido significativamente al desarrollo de tecnologías como el Wi-Fi y la imagenología médica, sino que también plantea un desafío crucial para la observación del cosmos. Sin regulaciones firmes y acciones correctivas, el impacto podría ser devastador para futuras investigaciones espaciales. La comunidad científica urge a SpaceX y a otras empresas a tomar medidas inmediatas para proteger el cielo y las valiosas ventanas de observación del universo.
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