Relevo en la ISS: La Crew-12 llega a la estación para retomar la ciencia tras una histórica evacuación médica
La Estación Espacial Internacional (ISS) ha vuelto a recuperar su ritmo habitual de trabajo. El pasado sábado, la nave Dragon de SpaceX se acopló con éxito al laboratorio orbital, marcando la llegada de la misión Crew-12. Cuatro astronautas de Estados Unidos, Francia y Rusia abordaron la estación para iniciar una estancia de entre ocho y nueve meses, reemplazando a la tripulación que tuvo que regresar a tierra de emergencia en enero por primera vez en la historia de la NASA.
De la emergencia a la normalidad orbital
La misión cobró una relevancia inusual tras el inesperado regreso de la Crew-11 el mes pasado. Lo que debía ser una rotación rutinaria se convirtió en una evacuación médica sin precedentes en 65 años de vuelos espaciales tripulados. Aunque la NASA ha mantenido en reserva la identidad del astronauta afectado y los detalles de su problema de salud por razones de privacidad, la agencia actuó con rapidez para traer de vuelta a los cuatro tripulantes, que cayeron en el Océano Pacífico más de un mes antes de lo previsto.
Durante estas semanas, la ISS operó con una tripulación mínima de tres personas, lo que obligó a suspender las caminatas espaciales y a reducir el programa de experimentos. Con la llegada de la Crew-12, la estación vuelve a contar con siete ocupantes, listos para retomar la actividad científica al máximo rendimiento.
Conoce a la tripulación de la Crew-12
Al abrirse las escotillas, los recién llegados fueron recibidos con abrazos y apretones de manos por los tres ocupantes que mantuvieron la estación a flote. El momento estuvo marcado por el característico "Bonjour" de la astronauta francesa Sophie Adenot al entrar.
La nueva tripulación está compuesta por perfiles de alto nivel:
Jessica Meir (EE. UU., Comandante): Bióloga marina y veterana en la ISS. En 2019 participó en la primera caminata espacial completamente femenina, un hito que compartió con Christina Koch. "Ahora es momento de ponerse a trabajar", declaró nada más llegar.
Jack Hathaway (EE. UU., Piloto): Capitán de la Marina estadounidense. Esta es su primera misión espacial.
Sophie Adenot (Francia, Especialista): Piloto de helicópteros militares y la segunda mujer francesa en viajar al espacio, siguiendo los pasos de Claudie Haigneré, quien estuvo presente en Cabo Cañaveral para animarla. Su misión ha sido bautizada como "εpsilon".
Andrei Fedyaev (Rusia, Especialista): Ex piloto militar. Esta es su segunda visita a la estación, ya que formó parte de la Crew-6 en 2023. Justo antes del despegue, lideró a la tripulación con el tradicional grito ruso "Poyekhali" ("¡Vamos!").
Ciencia de vanguardia: Medicina en el espacio profundo
Con la vista puesta en futuras misiones a la Luna y Marte, donde la asistencia médica en tiempo real desde Tierra será imposible, la Crew-12 tiene una agenda de experimentos cruciales. La investigación se centrará en la autonomía sanitaria de los astronautas.
Entre los estudios más destacados se encuentran:
Medicina con IA: Sophie Adenot probará un sistema que utiliza inteligencia artificial y realidad aumentada para que los propios astronautas puedan realizarse ecografías médicas de alta calidad sin depender de expertos en tierra.
Estudios vasculares: Realizarán escaneos de las venas yugulares para investigar la formación de coágulos sanguíneos en microgravedad, un riesgo silencioso para la salud.
Tecnología de fluidos: Probarán un filtro capaz de convertir el agua potable de la estación en suero intravenoso de emergencia, un recurso vital en caso de enfermedad o accidente.
Simuladores lunares: También pondrán a prueba sus habilidades de alunizaje en simuladores, preparando el terreno para las misiones Artemis.
Conclusión: Un puente de cooperación hacia el futuro
La exitosa llegada de la Crew-12 no solo restablece la capacidad operativa de la ISS, sino que refuerza el espíritu de cooperación internacional en un momento geopolítico complejo. Tal como recordó Jessica Meir tras el acoplamiento: "Desde estas ventanas, miramos hacia la Tierra y recordamos que la cooperación no solo es posible, es esencial. Aquí arriba no hay fronteras".
Durante los próximos meses, esta tripulación multip nacional será la encargada de mantener vivo el legado de más de 25 años de presencia humana continua en el espacio, realizando experimentos que no solo mejorarán la vida en la Tierra, sino que allanarán el camino para que la humanidad dé el próximo gran salto: el regreso a la Luna y la eventual conquista de Marte. La estación, que se espera sea retirada en 2030, tiene aún mucha ciencia que ofrecer antes de su jubilación en el Pacífico.
