CEREBRO
Terapia Personalizada: La Nueva Frontera en el Tratamiento de la Depresión
martes, 23 de julio de 2024
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Un enfoque basado en la actividad cerebral promete mejorar significativamente la efectividad del tratamiento
La depresión es una enfermedad compleja que afecta a millones de personas en todo el mundo. Un reciente estudio publicado en Nature Medicine ha revelado un enfoque innovador que podría revolucionar el tratamiento de la depresión y la ansiedad: la terapia personalizada basada en patrones de actividad cerebral.
Un nuevo enfoque para entender la depresión
Investigadores de Estados Unidos y Australia analizaron la actividad cerebral de 801 participantes diagnosticados con trastornos como depresión mayor, ansiedad generalizada, pánico, ansiedad social, trastorno obsesivo-compulsivo y trastorno de estrés postraumático. También incluyeron a 137 personas sin estos trastornos como grupo de control. Utilizando escáneres cerebrales fMRI, los investigadores obtuvieron 41 medidas de activación y conectividad, enfocándose en seis circuitos cerebrales relacionados con la depresión.
Mediante el uso de aprendizaje automático, los científicos lograron clasificar a los participantes en seis tipos diferentes basados en vías cerebrales específicas que estaban hiperactivas o hipoactivas en comparación con los controles. Esta clasificación permite una comprensión más profunda de cómo la depresión se manifiesta en el cerebro.
Tratamientos personalizados para cada tipo de depresión
Uno de los hallazgos más prometedores del estudio es que ciertos tratamientos son más efectivos para determinados patrones de actividad cerebral. Por ejemplo, el antidepresivo venlafaxina resultó ser más efectivo para un subtipo con regiones cerebrales cognitivas hiperactivas, mientras que la terapia hablada funcionó mejor para aquellos con mayor actividad en partes del cerebro vinculadas a la depresión y la resolución de problemas.
Para aquellos con baja actividad en el circuito de atención del cerebro, la terapia hablada fue menos efectiva, sugiriendo que podrían necesitar primero medicación para aumentar esta actividad.
Hacia una psiquiatría de precisión
«El enfoque dominante de ‘talla única’ en la psiquiatría conduce a un ciclo de opciones de tratamiento por ensayo y error», explican el neurocientífico de la Universidad de Stanford, Leonardo Tozzi, y sus colegas. Este proceso es largo, costoso y frustrante, con un 30-40% de los pacientes sin alcanzar la remisión después de intentar un tratamiento.
En 2023, parte del mismo equipo identificó un nuevo biotipo cognitivo de depresión, afectando al 27% de las personas con depresión mayor, cuyas deficiencias cognitivas no responden a antidepresivos que apuntan a la serotonina. Estos hallazgos subrayan la necesidad de enfoques personalizados en el tratamiento de la depresión.
Conclusión: Un paso hacia adelante
La depresión es una enfermedad compleja y encontrar un tratamiento efectivo puede ser un proceso largo. Cada paso hacia un enfoque más personalizado es valioso. «Es muy frustrante no tener una mejor alternativa a este enfoque de ‘talla única'», dice Leanne Williams, psiquiatra y científica conductual de Stanford. «El objetivo de nuestro trabajo es lograr acertar a la primera».
La investigación sugiere que al entender mejor cómo funciona el cerebro de cada paciente, los médicos podrán asignar terapias óptimas, mejorando significativamente las tasas de éxito en el tratamiento de la depresión y la ansiedad. Este avance hacia una psiquiatría de precisión promete transformar la forma en que abordamos estos trastornos mentales, ofreciendo esperanza a millones de personas en todo el mundo.
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